中国的冶金、机械、石油化工的增长幅度一直高于综合经济增长率。原因在于中国是个发展极不平衡的发展中国家，基础工业装备落后，为了加速经济的发展，必须加大对固定资产的投人。20世纪90年代后，中国经济持续增长的直接原因，是与每年增长率大于ro％的社会固定资产投人分不开的。在过去的10年中，美国气体工业的增长率是GDP增长率的1 . 25一1 . 5倍。随着我国对重点的大型工程项目的投人逐步实施，扩建冶金钢铁企业，改造、淘汰低水平的生产装置，提高效率，降低能耗；扩建、增容大型石油化工（化肥、炼油、乙烯）工程；发展医疗、电子工业等，引发了对气体的需求。
这些良好的经济背景，直接扩大了空分设备市场的需求。国家宏观经济政策对基础工业的影响是直接的、即时的。钢材市场的限产压库，对空分设备这样的工业装备行业的影响是间接的、滞后的。因此可以预见，目前良好的经济形势至少可以保证空分设备行业在今后3一5年保持稳定地增长。在未来几年中，中国的钢铁、化工、电子、制造加工业、食品、保健和其他所有气体用户的发展将继续推动气体工业的发展，其年增长率至少为15％。在亚洲，气体工业比中国还滞后的国家，如印度、越南也将步人高速发展的时期。
中国目前的空分市场是总量大、均量小、个量（单项指标）不足，持续增长仍有一定的增长空间。根据亚洲和澳大利亚的统计，2000年制氧能力的总和约为200000口d，其中：中国占35%；日本占30%；韩国占12 . 5%；澳大利亚占4%；马来西亚占3%；印尼占3%；泰国占2%；新加坡占1 . 5%；中国台湾地区占5%；其他占4％。
从均量上看，日本是中国的4 . 5倍。中国钢产量约为日本的1 . 5倍，而制氧能力却仅为日本的1 . 17倍；从个量上看，中国空分基本是氧、氮、氢的制取，而高纯氮、氦等稀有气体的制取尚不足。因此，中国空分设备的发展仍有一定的空间。国内企业应抓住机遇，努力开拓市场，寻求进一步发展。
从历史的发展来看，改革开放前，中国的空分行业与国外的差距相当大。改革开放后，随着国外大型空分设备的引进，促使中国的空分产业迅速发展。
从技术上讲，以杭氧为首的国内大型骨干企业，已具备60000m ,/h以上等级的空分设备的设计、制造和安装能力。杭氧股份有限公司与久泰能源内蒙古有限公司，在2007年3月16日签订了三套40()00m3/h空分设备合同。杭氧为辽宁北台钢铁公司设计制造50000m 3/h空分设备工程于2003年9月1日开工；2005年二期工程完成后，整套空分设备投人全负荷运行。杭氧在2005年8月承接伊朗卡维集团两套63000m 3/h空分设备的供货合同。到2007年4月，杭氧已承接22套40000m 3/h以上等级的大型空分设备的合同，其中有些空分设备已投产。在2006年10月1日，开封空分集团有限公司与滕州凤凰化肥有限公司签订一套42000m 3/h空分设备合同，这是继山东华鲁恒升化工有限公司40000m 3/h空分设备、河南永城煤电集团52000m 3/h空分设备之后，承接的又一套大型空分设备。四川空分设备集团有限责任公司在2002年7月22日，签订出口合同提供给土耳其伊斯坦布尔钢铁公司1套l0000m 3/h空分设备；2004年销售20000m 3/h空分设备7套给新疆八一钢铁公司、江阴兴澄特种钢铁公司、济南鲍德气体公司、长治钢铁公司等，并为“神舟6号”提供航天飞船发射工程的各种液氮运输车辆，运载火箭液氧等助燃剂。
我国的空分设备的发展是得到了有关行业的帮助和支持。如果宝钢不把30000m3/h空分设备改造给杭氧，杭氧就不可能跨出“30000”m3/h，迈向40000~60000m3／h等级的空分设备发展。因为大型空分设备是实践性很强的项目，如果没有大型成套项目，就不可能有与之相配套的大型单元设备。没有成熟的大型单元设备，也不可能有运行稳定、可靠的成套装置。即便是外国大公司也是如此，像宝钢5号空分设备的原设计能力为60000m 3/h，合同是1994年6月与美国APCI公司签订。同年12月，宝钢与APCI双方决定将生产能力扩大为72000m3/h；宝钢6号空分设备为60000m 3/h , 1996年从德国林德公司引进。这两套国外大型空分设备在外方安装调试过程中，也遇到过很多问题，但每次解决问题的过程都是积累经验的过程。
大型空分设备的运行成功，反映的是行业整体综合水平的提高，从单元设备、控制元件，到整体的匹配性、控制系统的稳定可靠性，都要求有很高的水平。这种高水平不仅需要以长期的理论研究为指导，还需要用长期的实践经验来验证。我们的企业更需要的是这种机会。反之，如果宝钢不把30000m3/h空分设备给国内厂家生产，国内厂家就没有机会生产30000m3/h空分设备。因为大型空分设备是投人大，运行有一定风险的项目，一般空分设备用户不会轻易把30000m 3/h级空分设备给尚无这样业绩的供货商。从这点上讲，国家应给企业以扶持，企业间应给予支持与合作，以促进我们的大型空分设备有突破性发展。