氢气作为某些化工和炼油生产的副产品时成本较低，但大量生产还需要能源和必要的基础设施支撑，目前将其用作燃料仍存在一些问题，因此氢能的大量利用将在10年后。尽管这是许多专家的观点，但是一些大的石油公司包括BP和壳牌等，都已将能源市场锁定为氢燃料，并已采取各种行动。
　　
　　 壳牌氢能公司计划在氢能经济方面起带头作用，10年前已启动初步开发项目，包括充氢站的运作，以支撑氢气汽车的商业运行。BP公司也抓紧做好氢气的生产、分配和销售工作，一系列验证项目正在进行中，包括在伦敦的氢气站，向以氢气为动力的汽车供应氢燃料等。还有一些气体公司也积极参与氢燃料活动。空气产品公司认为替代燃料特别是氢气具有巨大市场潜力。该公司的几座氢燃料加注站将于2007年投用。液化空气公司在替代燃料方面的活动包括生产和供应氢气、燃料电池开发和制造（通过其子公司Axane公司），以及生物基燃料的生产。该公司的长期目标是将氢能系统用于汽车市场。目前它正致力于提高氢气生产效率，并开发压缩气体和制冷液体用来贮存氢气，以使氢气便于运输。BOC公司也努力扩大供应氢气作为燃料的能力，它与美国能源部签订了为期3年、投资为380万美元的项目，将开发先进的氢气制备和运送系统。普莱克斯公司也介入氢气供应活动中，在美国加州与BP合作为汽车供应氢气。
　　
　　 美国密歇根大学研究人员开发了一类轻质、坚固的聚合物，可望用于贮存氢燃料。材料越轻，对汽车运载则更为经济。目前研究的主要切入点是使这类材料可用于燃料电池中的气体贮存。陶氏化学公司面对美国天然气价格的不断上涨，正在努力将其得州自由港生产基地副产的氢气用作燃料电池的燃料。
　　
　　 日本东京技术研究院的研究人员发明了一种利用纤维素生产纯氢的新工艺。该工艺不仅产率接近100%，而且不产生CO和CO2。常规的烃类蒸汽转化需要附加的变换反应使CO转化为CO2，然后CO2被分离以生产纯氢。日本开发的新工艺首先是将纤维素分解成有机酸（包括甲酸、乳酸、乙醇酸和醋酸），有机酸再以几乎100%的产率完全分解成H2和Na2CO3。该新工艺产氢的同时不会有甲烷生成。除纤维素外，该工艺可应用于其他类型生物质，包括淀粉、葡萄糖和木屑等。
　　
　　 目前日本的研究人员正在寻求工业合作伙伴以将该技术推向商业化。位于加拿大阿尔伯达省埃德蒙顿的Expander能源公司受让了德国Choren工业公司的Carbo-V工艺技术，利用该工艺可用生物质生产合成气。Carbo-V工艺为三段法气化工艺，可应用10吨生物质生产约1万Nm3/h氢气。投资为5000万加元的装置将于2008年建在富产生物质的阿尔伯达省。该装置与Choren工业公司的第一套工业化装置相似，该装置将于2007年投运，生产1.5万吨/年的合成燃料。据报道，大型石油公司BP公司和发电设备制造商GE公司已准备在今后10年，开发和投用多达15套的工业化氢气发电项目。