饱和空气和未饱和空气

在工程应用的范围内，湿空气中水蒸汽的分压力通常都很低，可当作理想气体处理，因而湿空气就可作为理想气体混合物进行计算，其状态参数之间关系遵循理想气体的规律，例如，湿空气的压力等于干空气分压力和水蒸汽分压力之和，即 (3-17)
式中p是湿空气的压力，一般也就是当地大气压力；是水蒸汽的分压力，是干空气的分压力。
湿空气又是特殊的理想混合气体，因为湿空气中水蒸汽在适当的条件下，将发生相变。湿空气中的水蒸汽通常处于过热状态，即水蒸汽的分压力低于当时湿空气的温度（也是水蒸汽温度）所对应的水蒸汽饱和压力(图3-3中状态a)。这种湿空气称为未饱和空气，这是干空气和过热蒸汽的混合物。若湿空气中水蒸汽处于饱和状态，这时的湿空气
便称为饱和空气(如图3-3中状态b)。

根据水蒸汽饱和的概念可以知道，未饱和空气内可以接纳再多一些的水蒸汽，当湿空气达饱和时其中水蒸汽含量达到最大值，如再加入水蒸汽，就会凝结出水珠来，唯有提高空气温度，使对应的水蒸汽饱和压力提高，才能进一步接纳水蒸汽。这就是升温吸湿原理。