随着能源危机的日益凸现，“氢能源”取代“石油能源”成为一种趋势。原“二汽”厂长黄正夏、武汉理工大学材料复合新技术国家重点实验室主任袁润章等专家呼吁，国家应该大力推动制氢技术和燃料电池的开发研究，结合我国实情开展有特色的试点开发，抢占未来能源制高点，尽早步入永续发展的“氢经济”时代。 
　　国际上通行的制氢方法不外两种：一种是利用煤炭、石油、天然气等炭氢化合物制取，但这些都是不可再生能源；另一种是直接利用水制取，氢燃烧后又与空气结合变回纯净水，这是自然物质循环利用、持续发展的典型过程，可谓取之不尽、用之不竭。而且氢是一种可以储存的能源，如果利用丰富的电能实现电解水制氢，可建独立的氢供应站，不必区域联网，不需要庞大的基础设施，也不像风力、地热、潮汐等能源受地域限制。 

　　国际上以氢为燃料的“燃料电池发动机”制造技术，近年来有重大突破，日益成熟起来，成为推动“氢经济”发展的发动机。据介绍，为赢得“氢经济”时代的制高点，西欧和美国等一些国家和地区正大力投资进行氢能源制取和应用研究，美国已经斥资17亿美元用于“氢能和燃料电池研发计划”，而我国在这方面的投入微乎其微。 

　　新材料学专家袁润章教授借助纳米复合技术平台开展氢燃料电池发动机研究，已经取得了突破性的成绩，他领导的新材料实验室拥有燃料电池发动机自主设计能力，国内独此一家。他相信，如果国家用投入到石油的1%的精力和资金来开发氢能源，完全可以缩小与国际的差距，抢占未来能源的制高点。 

　　据了解，制氢和燃料电池应用成本过高，是氢能源不能产业化利用的技术关键。目前科技攻关的目标一是制氢成本能与汽油相当，二是燃料电池成本与内燃机相当。 

　　据袁教授介绍，目前制氢成本1立方米氢需要5度电，1公斤氢需要约60度电，按5毛钱1度的电价，需要30块钱以上。而燃料电池发动机的成本美国2002年宣布每千瓦1万美元，2003年可降到5000美元至6000美元，今年可降到4000美元以下。他说，只要燃料电池发动机降到100美元以下，制氢成本降到2美元以下，“氢经济时代”就可以到来了。因为按1．5亿辆车计算，一辆车一年耗汽油2吨，氢能的利用一年就可以节约3亿吨汽油，相当于3个科威特的年产量。 

　　专家认为，开展电解水制氢的试点已经可行，特别是结合正在开展的“小水电代燃料生态建设工程”，增加制氢试点，促进制氢工业边探索边发展，这将是一条有中国特色的研究之路。 

　　据最近3年普查，全国水能总量6．89亿千瓦，技术可开发量4．93亿千瓦，经济可开发量也达3．95亿千瓦，但实际开发利用只有15%，远低于世界30%的水平。大力发展水电，利用电解水制氢，将是我国能源战略的美好前景。 

　　黄正夏说，目前，国家正在积极推进“小水电代燃料生态建设工程”，如果水电站增加制氢的内容，不仅解决了农村用电问题，还可以利用富余电力制取氢气，延长发电季节，储存水能电能。特别是一些“老少边山库”区，水能资源丰富，有的已建设了大中小不等的水电站。有的小水电站在丰水季节，电有富余，但国家电网这时并不要电，卖不出去，而枯水季节，发不了电、或只能小量发电，照旧无电，照样穷困。如果把有条件的水电站，建成能够制氢储氢供氢的综合电站，则面貌将会大大改观。 

　　专家们认为，迎接“氢经济”时代的到来，尽管还需要大量的科技攻关，但是电解水制氢技术及设备，已被科学界所公认。国家应该加强扶植科研开发，提高以燃料电池为核心的氢能发动机性能，不断降低制氢、用氢成本，探索新的制氢用氢途径，通过试点加速实现氢能源及燃料电池汽车商品化、产业化进程。进一步开展太阳能分解水制氢研究，使氢能源开发利用由一般性“可持续发展”，建设成为“永续发展利用”的循环经济。