据记者宋磊、立云报道，9月8日起，广东省佛山市顺德区，大良、容桂、北滘等10个特大镇街，正式开始行使县一级管理权限。至此，中国已有多个省市开展这一被称为“强镇扩权”的试点。
自4月28日中央编办召开会议，部署关于经济发达镇行政管理体制改革试点工作起，全国13个省的25个经济发达镇扩权改革的试点工作已经陆续展开。中国行政体制改革研究会秘书长、国家行政学院教授汪玉凯说：“强镇扩权，对当地的经济、社会发展有着极大的促进作用，也加快了城镇化的步伐。”
改变“脚大鞋小”状况
强镇扩权的背后，是经济发达省份的强镇破除体制限制的诉求。汪玉凯指出，强镇扩权在建设中是以一个城市的标准来发展乡镇，实质是纵向权力结构的扁平化和权力中心的下移。
此次广东省顺德区的行政管理权限调整，确定2008项由区行使，3197项划由镇街行使。后者比调整前行使权限多出1636项，占总数的61.4%。行政审批、行政处罚、行政确认等8大类权力将划给镇街。其它试点主要下放给镇的权力，也大多集中在土地使用权、财政支配权、行政审批权和事物管理权这几项。
改革开放以来，沿海省市经济呈现高速增长态势，一些乡镇已经具备了较强的经济实力，其经济总量甚至超过了不少县市。但相应的财权、公共服务能力、管理机构等却已不再匹配，“小马拉大车”的问题日益尖锐，有人将这种现象形象地比喻为“脚大鞋小”。强镇扩权，可以创新管理体制、扩大管理权限，破除经济、社会发展的桎梏，更好地释放出发展的能量。
实行扩权后的山东省安丘市景芝镇，财政收入大为提升。每个乡镇的财力，单单市级减返一项，每年的增加额都超过500万元。这笔钱将被用在工业园、学校、交通以及绿化等方面。“县放权助推乡镇经济腾飞，镇域经济反哺县域经济，进而推进城镇化的建设，这是一个很好的良性互动模式。”中国社会科学院城市发展与环境研究所研究员宋迎昌说。
“以大城市经济圈，周边县为依托，全面开花，就会是未来中国经济增长主要的动力。”汪玉凯说。
建设服务性政府
而此次改革，关注民生是最大亮点。
广东省佛山市顺德区划分给镇街的职权，绝大多数与民生有关，如安全监管、环境运输和城市管理，达2027项。改革中的乡镇政府职能正在实现由“管理型”到“公共服务型”的职能转变。
浙江省宁波市启动试点改革后，200多项审批权力下放、1000多项执法权力下移。环保、村民违规建房、安全生产、食品卫生等事项，这些原来只能由上一级主管部门办理，现在镇里就能处理了。前段时间，宁波余姚永生旅游用品公司新上马的帐篷生产线这个投资项目，就享受到了便利。原以为要去市里，花两天时间才能批下来，没想到直接在泗门镇只用了10多分钟就搞定了。
医疗镇村一体化、实行外来民工医疗券、实现城市自来水网全覆盖……与宁波相距不远的绍兴市钱清镇，凭借“钱清样本”饱受关注。自2008年起，由镇政府投入，钱清开通了镇内公交，18辆公交车穿梭往来于21个村居，每隔15分钟一班，让小镇居民再无出行之忧。而类似的改革之举也覆盖了钱清镇的教育、社保等领域。
汪玉凯感慨道：“权力下放，比如一些财权、公共服务职权下放到镇政府，最终获益的还是百姓。强镇扩权，可以增强经济强镇的行政能力、公共服务能力，能很好地解决民生问题，是推进新农村建设的新引擎。”
推进乡镇城镇化进程
改革开放30多年来，我国的城镇化率从1978年的17.9%提高到2009年的46.67%，平均每年增长0.9个百分点左右。根据联合国的相关估测，世界发达国家的城市化率在2050年将达到86%，而我国的城市化率在2050年将达到72.98%。
强镇扩权，加快了乡镇城镇化的步伐。“在经济强镇扩权腾飞的过程中，越来越多的乡镇会具备城市功能。以城镇化为主，相应的商贸流通、环境保护、公共服务机构等职能会一一落实，人们生活在这样的城镇幸福感也会越来越强。”宋迎昌表示，而乡镇最贴近农村，涉及农民利益，它的发展，能转移农村剩余劳动力，促进区域平衡发展、城乡一体化的进程。
他进一步指出，在乡镇扩权发展的过程中，要注意引入市场机制，确定正确的发展方向，带动整个地区经济社会的全面发展。对乡镇相关部门的权力监督也应加强，力争下放的权力能合理、有效地发挥作用。总的来说，增强经济实力强城镇的自主权，以城市的标准建设乡镇，是一个很好的趋势，未来应该在其它有条件的地区乡镇推广。